Boş teneke kutular genellikle ''Tin Cans'' olarak adlandırılsa da, sadece tenekeden üretilen neredeyse hiç modern teneke kutu yoktur. İnsanların bu boş teneke kutulara ''Tins'' demesinin temel nedeni 20. yüzyılın sonlarına kadar uzanabilir. O zamanlar, teneke kutular çeliğin dayanıklılığını ve uygun fiyatlılığını teneke kutunun korozyon direnciyle birleştirmek için teneke kaplı çelikten yapılırdı.
Günümüzde, boş teneke kutular genellikle herhangi bir ince metalden yapılır. Bu, alüminyumdan çeliğe veya demire kadar değişebilir. Her zaman olmasa da, bu küçük teneke kutular genellikle kalay kaplama ile gelir. 1960'lardan beri, alüminyum küçük teneke kutuları üretmek için açık ara bir numaralı tercih haline geldi. Bunun arkasındaki sebep, daha ucuz ve şekillendirilmesinin daha kolay olmasıdır. Bu sayede, üretim süreci eskisine kıyasla daha az maliyetli ve daha az zaman alıcı hale geldi. Alüminyumun korozyona karşı aynı direnci sunduğu bilinmektedir, bu da onu mükemmel bir yedek yapar. Sektörün neden alüminyuma geçtiği hakkında daha fazla bilgi için, lütfen teneke kutular ile alüminyum kutular arasındaki fark hakkındaki bu blog yazısına göz atın.
Boş kutuların tamamen kalaydan yapılmamasının nedeni, kalayın aslında oldukça nadir bir malzeme olmasıdır. Altın veya platin gibi ''değerli metal'' yerine ''sıradan bir metal'' olarak kabul edilmesine rağmen, düşündüğünüzden daha az bulunur. Aslında, kalay oradaki en az bulunan ''sıradan'' metallerden biri olabilir. Dünyada kalay üreten sınırlı sayıda maden olduğu doğrudur. Bilim insanları, gelecekte kalaydan tamamen tükenme ihtimalimizin yüksek olduğunu öngörecek kadar ileri gidiyorlar.
Yukarıda belirtilen nedenlerden dolayı, saf kalaydan bir şey üretmek son derece pahalı ve zor olurdu. Bu özellikle ambalaj malzemeleri gibi günlük nesneler için geçerlidir. Bugün itibariyle (Ağustos 2017), kalay fiyatı kilogram başına 20,61 ABD doları iken alüminyumun fiyatı kilogram başına sadece 2,1 ABD dolarıdır. (LME, 2017) Tahmin edebileceğiniz gibi, bu büyük fiyat farkı üreticilerin teneke kutularını farklı metallerden üretmeyi tercih etmelerine yol açmıştır. Günümüzde üretilen boş kutuların çoğu ya alüminyumdan ya da başka bir ucuz alaşımdan yapılmaktadır.